Audio Research的前一代旗艦唱盤Reference CD 8問世是2008年的事了，事隔5年終於推出新一代旗艦唱盤Reference CD 9，除了原有的CD播放，更加入了DAC數類轉換功能，讓真空管愛好者也能輕鬆涉獵數位流播放的領域。
Audio Research表示音響迷們還是會使用CD來播放音樂，但也希望擁有數位方面的用途，讓自己電腦裡的音樂檔案也可以透過Hi End音響器材播放出來，因此Audio Research將兩項功能結合在一起推出了Reference CD 9。它配載了4個數位輸入端子，有非同部USB輸入端子、AES／EBU、RCA以及Toslink，所有的輸入皆可支援最高24bit／192kHz取樣率。至於在CD讀取方面，CD 9仍使用上了Philips PRO2R的傳輸系統，這是ARC認為目前較好的CD結構。
在DAC部分，CD 9配備了Audio Research的Quad DAC技術，採用四路24位元DAC以單聲道模式運行，同時內載了雙主時鐘系統，分別為44.1／88.2／176.4採樣率，另一為48／96／192kHz採樣率，進行時基校正，並提供升頻功能。CD 9與REF SE、REF PH2SE以及REF DAC一樣，類比部分是真空管，使用了4個6H30雙三極管，維持了ARC獨有的真空管特色。
器材規格：
型式：CD-DAC播放器
頻率響應：3Hz~96kHz
總諧波失真：＜0.03%
訊噪比：110dB
輸出阻抗：600歐姆
動態範圍：110dB
支援取樣率：44.1kHz~192kHz
尺寸：48×13.4×39cm（W×H×D）
重量：15kg
