TAS杂志总编辑Robert Harley这次亲自担任Constellation Audio的Altair前级与Hercules后级的评论工作,细数其精巧与突破性的设计,处处更见溢美之词,最后给予「An Unprecedented Assault on the State of the Art」(对现今最高技术水准的空前冲击)评价,并荣登TAS杂志封面,对Constellation Audio的Altair前级与Hercules后级来说不仅是一项殊荣,更是一项肯定。
Constellation的意思是星座,但也是一群杰出的人物之意,将Altair与Hercules推上TAS封面的幕后功臣可是各各都大有来头且身怀绝技的杰出人物,而所推出的产品,皆用星座来命名,故将产品取为Constellation倒也名副其实。Murali Murugasu、David Payes是将一对要价15万美金的Contimuum Audio Lab黑胶唱盘推到市场的幕后推手,曾经红极一时的极简约精典JC-2唱头放大器与前级就是由John Curl所设计出来的,而Peter Madnick则是John Curl在Mark Levinson时期所带出来的徒弟,师徒联手出击,谁与争锋?
Constellation一组要价千万台币的扩大机,惊人身价的原因除了上述传奇大师们的组合外,机器内部设计更是惊为天人。据原厂表示Altair可以说是「完美平衡的前级」,採双机箱设计(电源与前级线路分离),提供八组输入端子,四组XLR及四组RCA端子,箱体设计採用全铝合金直接切割出。内部最特别的是採用了独家设计的特殊悬挂式避震,而更特别的是Altair的音量控制採用所谓的LDR光学电阻校准,因抗阻是恆定的,所以可以提供0.1dB音量调整,Altair还採用了全球噪音最低的FET来建构双单声道架构。Altair外型特别之处是从外观看不出任何的面板显示器,那该如何知道自己的设定?其实Altair底盘隐藏了一排按钮和一个LED灯光显示器,不过Altair还有个好搭档-Pyxis遥控器,设定与资讯显示等都靠它。
Hercules单声道后级,这个取名为大力士的后级,真的有如大力士般的有着超大输出功率。原厂测试结果告知8欧姆可提供1,000瓦、4欧姆提供1,500瓦、2欧姆则可提供到2,000瓦的输出功率。别以为大力士出来的声音会太过粗旷而不够细腻,Hercules使用多组的125瓦单瑞放大电路构成,让声音如同125瓦单瑞机一样纯淨、细腻。特殊的平衡桥接方式也让Hercules显得特别与众不同,一般的扩大机是採用N型及P型功率输出晶体,Hercules则只採用N型晶体做功率放大,可以达到类似单瑞的效果。不可免俗的,Hercules也採用了独家发明的悬挂式避震将内部的噪音降到最低。如此的公益水准,难怪Robert Harley称其为空前的成就!