Michael Jackson的金唱片，录音用的鑑听喇叭就是Westlake，所以别说你没听过Westlake的声音，精华都在这些金唱片裡面了！

从小培养出对音响的兴趣，一直延续到他高中毕业，甚至到空军服役四年，担任机械技师时，依然乐此不疲。在空军服役四年的Glenn，工作内容主要是测试轰炸机的射控系统，和音响完全不相干，但是他閒暇之馀，还是热中于自己装音响。在美军服务，Glenn享有另一种「特权」，就是可以到物资供应处，买到便宜的器材。台湾习惯称之为PX的物资供应处，早年也是许多Hi End音响的来源，没想到Westlake也受惠于PX。有一次，Glenn买下一部3M Wallensack盘带机，他爱不释手，当他四年空军役期服满，看到3M公司的员工招募广告，马上就去应徵，也顺利成为3M的员工。

在3M，Glenn负责的仍是技术工作，后来他进入3M所谓「音响实验室」（Audio Lab），製作宽频录音机的专业部门。不光是在实验室工作，Glenn那时候也需要到录音室去做实机测试与售后服务，让他第一次有机会接触到好莱坞蓬勃的专业音响产业。Glenn说，他在3M最后的一项「专桉计画」，就是将当时最新款的24轨M79盘带录音机导入市场，让他接触到许多好莱坞重要的录音室，也让他发现了客户群。不久之后，Glenn就和另外两位录音工程师Tom Hidley与Paul Ford，一起成立了Westlake Audio。

木头号角成为Westlake招牌

为了达到最高的品质要求，Glenn也经常亲自参与测试，图为测试单体的仪器。

回忆起当时Westlake刚创业之时，他们几个合伙人手上的资金不多，但那时候的号角喇叭，主流是Altec或JBL这些採用模铸打造的重量级产品，资本有限的Westlake很难负担得起开模製作金属号角的工具成本。Glenn说：「一样的道理，需求仍是发明之母。」Westlake没办法开模做铁号角，那就改用「木头」。Glenn表示，他们认识许多木工师傅，个个都是好手，所以他动手计算，手画号角设计图，交给木工师傅用实木製作中高音号角，没想到漂亮的木头号角，却成为Westlake的招牌之一！

聊到选择实木製作号角的往事，我不禁好奇，当时Westlake是因为成本考量，才选择木头，反倒无心插柳柳成荫，但木头号角和金属号角，是不是声音表现也不一样？或者说，其实号角的材料，也是「音染」来源之一？Glenn说一般人都喜欢用单一因素来分析事情，但实际上音响的设计很难用单一因素切入，所以说拿实木做号角声音比金属好听，并不能解释Westlake喇叭表现杰出的全部，而只是整体设计的一小部分。他们当时选择实木做号角，经过了反覆的试做、实验、测量，而且要和箱体、分音器各个部分的设计一併考量进去，不是单纯用「木头号角」来解释就能瞭解Westlake的内涵。

内部阻尼越多越好

TM-3的喇叭空箱。在Westlake并没有製作喇叭音箱的木工机具，而是委託洛杉矶地区专门做高级订製家具的木工厂製作，结构颇为複杂。

好，既然单纯从木头号角来看Westlake，只是整体技术的一部份，那就得请Glenn好好聊Westlake的整体设计包含哪些元素了。在Westlake的设计中，除了我们提到的木头号角之外，Westlake在内部阻尼与箱体结构上，强调大量的阻尼。关于喇叭内部阻尼的应用，Glenn很戏剧性地说，Westlake所使用的内部阻尼是N次方的多。让我们回归喇叭音箱的基本功用思考，喇叭音箱的作用是隔离单体前、后辐射的背波，而箱体的容积就是喇叭单体的阻尼，所以只要安装了音箱就有阻尼，因为空气也是喇叭单体的阻尼，但问题是究竟要用多少阻尼才算「适当」？Westlake的答桉是「越多越好」。

木头号角和大量内部阻尼，是我们从「表象」可以看到的Westlake喇叭製作特点，不过既然来到Westlake，一定要好好问清楚Glenn三十多年来设计喇叭的理念。Glenn表示，在音响系统当中，失真最大的产品类别就是喇叭，任何扩大机或讯源失真的比例，都远低于喇叭与单体的失真，所以Westlake从1970年代开始，便以「最大程度降低失真」做为设计指导原则。

想尽办法做到「最低失真」

怎麽样才算「最低失真」的喇叭？Glenn说他的标准答桉早已公布在自家网路上，就是四项特质：第一、频率响应要很宽阔；第二、互调失真要极低;第三、功率承受能力要很大；第四、立体音像要描绘精准。这是Westlake喇叭白皮书当中早已写得清清楚楚的基本要点，三十多年来，Glenn只是不断把这四项要点作得越来越好，让音乐重播越来越接近真实。

音箱半成品送进Westlake后，还要进行「大量」加工。音箱内部要涂上各种阻尼物，而且每一层材料都不一样，这可是Westlake的不传之秘。

为了达成「最低失真」的要求，Glenn可说是处处关注。在Westlake与Glenn访谈之间，我们并不是坐在办公室聊天，而是实地在工厂裡面到处走动，每到一处，Glenn就会用成品和半成品来解说Westlake的设计细节，也就是这些繁琐的细节，造就Westlake三十多年来在录音室与家用市场受到欢迎的辉煌记录。