要怎麽维持Electra 1000BE既有的优点,同时想办法让Electra 1000S的价格向下调整?Mahul说关键就在铍高音与箱体製作。
现场摆放着Electra 1007BE与Electra 1007S书架喇叭,确实看起来非常相似,但仔细观察,就会发现两者之间细部的差异。
降低成本的两大秘诀
先从「箱体」谈起。Mahul表示,在Electra 1000BE系列所使用的箱体外观,全部都在Focal所在地Bourbon Lancy交由熟练的木工製作,这一点在Electra 1000S上面会继续保持此一优良传统,但手工精緻度会略逊于Electra 1000BE。Mahul说,目前Electra 1000BE的外观採用钢琴烤漆,顶板使用强化玻璃,以展现尊贵奢华的视觉效果,且钢琴烤漆必须经过11重打磨抛光处理,每一段都要耗费不少工时,成本也相当高昂。而在Electra 1000S上面,则採用新的「高科技」涂料,反覆上漆打磨的工序也简化为4道,相对于Electra 1000BE的11重处理,节省了不少工时,人工成本得以樽节。此外,顶板也不再使用强化玻璃,而是相同的4层打磨烤漆。
在箱体结构上,Electra 1000S一样採低音反射式设计,但简化了低音反射孔,直接放在喇叭背后,原本Electra 1000BE的落地款式的低音反射孔位于喇叭底部,并且要配合一体设计的底座,Electra 1000S的简化设计,则又降低了箱体製作的难度。而每一款Electra 1000S各自有其「省成本」的改变,譬如CC 1000S中置喇叭,则省略了中高音单体的铝合金障板,直接用MDF,而超低音则SW1000S则是从13吋低音单体换成11吋低音单体。
Electra 1000S的第二项改变,就是关键的铍高音。Mahul说即使Focal使用的铍高音全部是自行设计与製造,但每一只铍高音的造价仍高达200欧元,所以凡是採用铍高音的Focal,肯定无法走价格竞争路线。所以要降低Electra 1000S的成本,Focal开发了新款铝镁振膜高音单体,这款称为「Al-Mg Black」的新款高音,专门为Electra 1000S开发,色调灰黑中带有金属光泽,看起来颇有高贵感。Mahul表示,这两项主要的改变,让Electra 1000S系列显着地降低成本,反映在售价上面,Electra 1000S大约比Electra 1000BE系列便宜26%~33%之间。
新问世的Electra 1000S还增加了两种新的木纹,分别是Macassar与Zebrano,Macassar是印尼黑檀木,颜色较深,而Zebrano则类似斑马纹,颜色较浅。在Electra 1000S系列上一律採用4层烤漆打磨处理。既然有新木纹,更高档的Electra 1000BE似乎也该比照办理,但Mahul说这两款木纹比较不好处理,所以如果消费者想选购Macassar或Zebrano木纹的Electra 1000BE喇叭,需额外加价7.5%。
改善生产流程,符合客製化需求
谈到这裡,Mahul附带说明了Focal今年的新投资,就是法国原厂生产线的改善工程。Focal请来专门的顾问公司,投入生产线的流程改善,引进类似汽车业龙头Toyota的JIT生产逻辑,提升生产弹性。换句话说,Focal新的生产流程改善,让Focal不仅可以应付大量生产的需求,同时可以快速调整产品线,製作「客製化」产品。前面提到Electra 1000BE系列可以选用11层烤漆处理的新木纹,就是生产线调整之后的成果。客户下单订购Macassar或Zebrabo木纹版本的Electra 1000BE喇叭,大概只需10天等待期,而且消费者也可以提供标准色票,委託Focal製作特殊颜色的独特喇叭,譬如「法拉利红」或「跑车黄」的鲜豔色彩,Mahul说指定色彩等待期间从30天到60天不等,而价格则需外加20%左右。
在Electra 1000S系列简报时,Mahul对于音乐重播的热情,溢于言表。谈起新系列的问世,Mahul言谈之间一直强调用更经济的价格,购买到最接近顶级的产品。Electra 1000S的「成本精简」,省下的大多是奢华外观的反覆打磨功夫,即便要取代铍高音,也要研发新款的铝镁振膜高音。在当今流行「低调奢华」的时尚风潮当中,Focal显然早一步掌握了消费者的动向!