至于Avalon另一项「业界第一」,就是全球第一家使用鑽石高音单体的Hi End喇叭厂。问起这段历程,Lucien表示,他和德国Theil & Partner(卖单体的叫做Accuton)公司的主事者是老朋友,Avalon也长期向他们採购陶瓷振膜单体,有一天Accuton寄来鑽石高音的样品,希望Avalon能够试试看。当时鑽石高音仍在研发期,鑽石振膜的製程、稳定度、实用性都尚未定桉,大家只觉得鑽石高音很有「卖点」,似乎这样就能卖出高价。不过Lucien说他当时并不这麽想,Avalon从来都不是为了材料而设计,而是为了声音而设计,所以虽然老朋友请託,鑽石好像也有卖点,但一开始尝试鑽石高音的兴趣并不大。
但是有一次他到德国参展,顺道去了Accuton,他们拿出一颗冰块,请Lucien想办法「切割」,Lucien说用冰鑽、锉刀或起子一类工具敲打,冰块马上就碎了,要怎麽切割冰块?Accuton拿出一把小刀先做「错误示范」,显然小刀遇上冰块,还是无法顺利切割,接着拿出鑽石高音的振膜,用手指尖掂着,超薄的鑽石振膜竟然乾淨俐落地切开了!这个「鑽石切冰块」的示范,其中奥妙Lucien马上想通了,而且立刻决定要把鑽石高音当作Avalon研发的第一优先工作。
散热效率超高
Lucien拿出Indra的网罩,翻到背面,内藏软性阻尼。他说虽然拿下网罩很漂亮,可以看到Avalon喇叭细緻的木纹,但这个网罩其实有声音设计上的考量。
为何「鑽石切冰块」会让Avalon立刻决定积极应用鑽石高音?答桉就在热传导效率。Lucien说鑽石振膜可以切冰块,而小刀不行,原因是小刀的传热效率相对低,虽然锐利,但仍无法切断冰块,而鑽石薄膜切冰块的道理,就像是「热刀切奶油」,轻轻掂着鑽石薄膜,立刻就把手指上的热度传过去,顺利切割冰块。
Lucien立刻联想到,鑽石这麽高的传导效率,肯定适合用来做高音单体振膜。因为高音单体震动速度快,所产生的热量也必须快速消散,否则便会产生失真,而Accuton的示范,让他体会到鑽石振膜的物理性能,尤其是散热,肯定比任何其他材料还要好,所以当场他就决定请Accuton尽量将相关样品送到Avalon,请研发团队摸熟鑽石高音的各种性能,于是,Avalon成为世界第一家採用鑽石振膜高音的喇叭厂,Lucien表示,他们经常提醒用家,聆听音量要稍微注意一下,因为鑽石高音的散热特性特佳,失真率也大幅度降低,所以很容易就会想把音量开得很大,长时间以大音压聆听,很容易伤害耳朵。
两项业界第一成就典范
与Lucien的访谈,让我想起了美国太空人奥德林(Buzz Aldrin),他是第二个登陆月球的人,但大家几乎都只记得阿姆斯壮(Neil Armstrong)。把这个例子放在Avalon身上,类似Avalon音箱超複杂设计者众,大家都会说那是彷Avalon的,现在这麽多家厂商採用各种样貌的鑽石高音,大家还是会记得,第一家使用鑽石高音的音响厂商就是Avalon。在Hi End音响产业裡,能拥有一项「第一」的创举,已经很不简单,而Avalon就有两项,称之为「典范」,当之无愧。
採访时在欧美的办公室顺道试听Indra的表现,现场搭配Hovland前级与Jeff Rowland后级。