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曾經,我也是古河線材的使用者。記得八、九年前,在「音響論壇」上看到一篇新產品報導,當時很聳動的說古河電源線是「一捆一捆」的被買走,因為它便宜,而且明顯對聲音有改善。大概是當時見識不廣,另一方面也沒有NBS Stament這類售價屬於天文數字的產品出現,電源線市場仍在開創階段,所以我真的就跑到台北的中華路,狠下心買了幾條古河電源線回家使用。想想當時蠻幸福的,幾千元一條的電源線在同儕朋友間,已經足夠造成談論話題,不少音響門外漢都很納悶,難道裡面裝金包銀?即使這幾條線從音響系統除役,我還讓它們在BS衛星接收器、影碟機等AV器材上工作了一段時間,再怎麼說,它們都比跟機的「雞線」好多了。
古河線從來也沒有鑲金鍍銀,平實、柔和、有音樂性、價格合理,這些特色一直是我對古河線的印象。身為最早引進台灣的日本發燒線材廠之一,古河電工在有形無形中,對這個市場有許多的貢獻。不過線材只是這個日本大財團(以共同石油為主的關係企業)的 I業項目之一,音響專用線和各種精密的電纜、重工業與高科技所需的接線相比,只不過是零頭而已。所以古河除了以PCOCC高純度單結晶銅的冶煉技術為主軸,推出一系列自有品牌接線外,也大量供給材料給國外廠商或代為加工生產,事實上許多美國發燒線材,正流著與古河相同的血液。過去我很願意推薦中、低價位的古河線給初入門的音響迷,也就是因為古河線裡沒有什麼神話,這家百年老店最少都是4N以上的PCOCC純銅,聲音也純淨而舒暢,稍微柔軟的個性可以替低價位器材的毛躁潤色上妝。
這幾年來,古河電工以Furutech為品牌,重新展開新的戰略部署,例如賣得很好的電源濾波器就是一例。在香港與大陸,Furutech的電源濾波器幾乎無人不曉,關鍵仍在於它實用,而且價格合理。另一方面,Furutech的線材也逐漸轉型改款,除了電源插與RCA插都用了PCOCC製品,設計上也不再一昧講求材料的純度(古河線最高只推出7N銅線,再往上其實多在玩數字遊戲,而古河的7N線雖然價值不斐,倒是推薦音響迷試?nbsp;看看)。不久前我才試?nbsp;過Furutech ference Series的電源線,對它精美的紙盒包裝、VIP金卡等印象猶深。最特別的是Furutech在線身上加了一個黑盒子(濾波磁環),因此看起來威武壯觀許多,?nbsp;起來也寬大夠勁,頗有Hi-End的架式。唯一可惜的是Furutech Reference線材身價隨之上揚,已經不是每個人都能一捆一捆買回家了,聲音升級,價錢升級,古河是越來越尊貴了。
我拿到手的這組Furutech Audio Reference訊號線採同軸設計,RCA端子,由於個人系統中以平衡線為主,只能找出Straight Wire Mastro、MIT MI-330E CVT、Ensemble、v.d.H MC Silver IT等幾組線互為參考比較。測試系統則改為Linn Mimik CD唱盤、Linn Wakonda前級加LK-240單聲道後級,推動Linn AV5140喇叭。這全套的Linn器材散發出正統英國典雅溫和風味,音樂性十足,耐?nbsp;又好?nbsp;,晚一點會向大家做詳細報告。感覺上Furutech Audio Reference訊號線所需的煲熟時間中等,百來小時後它的表現已經很穩定,當然不排除用得越久,它的成績還有進步空間。
描述聲音之前,我們還是先瞧瞧這組沈甸甸,外觀華麗的Furutech Audio Reference訊號線葫蘆裡在賣什麼藥。根據古河所提供的資料,Furutech Audio Reference訊號線標榜Pure Transmission(完全傳輸)的理念,主要重點有兩處:一是複合導體設計;一是多重屏蔽隔離。
去年以前古河就已經開發出新一代的μ導體(此物究竟係何方神聖,還有待了解),並把它用在Audio與Video的導線上。Furutech Audio Reference訊號線則是把PCOCC與μ導體混合起來,做不同的搭配與絞繞,使得線材的電容量均化,而不同素材間也能達到有效的互補傳輸。基本上它的中心導體是由30/0.18羲摺COCC高純度無氧結晶銅組成,外部地線則是一層0.12羲摺COCC編織網(如果是平衡線,改成兩股1/1.05羲摺COCC)。在導體之間Furutech Audio Reference訊號線有雙重絕緣設計,第一層用高密度聚乙烯,可以降低電容量,改善電氣特性;第二層用發泡聚乙烯,目的在隔絕外來震動。在眼睛可見的最外層,Furutech Audio Reference訊號線同樣有兩層屏蔽,以阻絕無所不在的電磁波干擾,較裡面的是玻璃纖維與銅線混絞編織,外面則是尼龍編織層。於是乎,Furutech Audio Reference比起我其他的參考線都要來得硬朗結實,但又不像NBS的鋼鞭一樣使人心生恐懼,使用上尚稱方便。
當然,古河又在Furutech Audio Reference訊號線加上巨大的六角形濾波磁環,由於原廠並未標示方向性,所以只得根據MIT的經驗,把帶有濾波磁環的一端當作OUT。我曾經請教一位對線材有深入研究的製造廠商:這玩意真的有用嗎?答案是:有用!早期MIT一些線材委託台灣OEM生產,但MIT怕祕密曝光,把線身與黑盒子交給不同廠家代工,回美國後再組裝起來,因此黑盒子顯得神祕兮兮的。今天我們知道黑盒子其實就是調整電容量、電感量與電阻值的工具而已,不過要如何用才能得到好聲,訣竅就個人不同了。你可以花一百元到38℃買一個濾波磁環加在電源線或訊號線上,保証聲音也會改變,但變成什麼樣子就不敢說了。同樣的,像Furutech Audio Reference訊號線這樣的磁環要多大?要幾個?要放在哪裡?都必須經過仔細的計算與嘗試,才能得到理想的效果。最後我們看到的規格是:最大導體阻抗25歐姆/公里,最小絕緣體阻抗1000M歐姆/公里,耐電壓強度1000V/Min,阻抗特性75歐姆,靜電容量50PF/M。這些數據指出聲音走向嗎?我想沒有,最終還是得靠耳朵來判斷。
首先我要指出,Furutech Audio Reference訊號線已經脫離傳統古河線的風格了,而往更中性、自然、透明的方向走。換句話說,Furutech Audio Reference訊號線沒有什麼強烈的癖性,在多數正常的音響系統中,它都能扮演忠實傳輸的角色,「Pure Transmission」果然沒有錯。老的古河線是醫治尖銳、偏薄、瘦弱、剛硬、質感粗礫等音響毛病的一帖良藥,尤其在低價位系統上,它有讓音樂更好?nbsp;的本事,在AV系統上也有讓脾氣柔化的本事。不過在一套反應敏銳的器材中,上述個性反倒會出現頻寬擴展不夠開放,透明度比較保守,衝擊力約制等現象。Audio Reference訊號線不再以柔軟溫和當賣點,因為它的本質優秀許多。
從音質來看,Audio Reference訊號線中肯而真實,我說不出它到底偏軟還是偏硬,不過樂器的重量感倒是很結實,低頻的彈性也適中,這可以從幾張打擊樂器錄音中?nbsp;出來。音色部分,Furutech仍然是溫暖宜人的,它沒有v.d.H MC Silver IT那樣的清亮明澈,也不若Ensemble的飄逸帶著高貴氣質,但卻比MIT MI-330E CVT有更細緻婉約的表情,也比Straight Wire Mastro來得圓潤溼滑。就基本個性而言,Audio Reference訊號線開放而不內縮,結實而不緊繃,平直而沒有不當的強調。