在多声道环境下聆听SACD
在多声道试听时我搭配的Pioneer最新的VSX-AX5Ai,搭配一整套AE的「AELITE」喇叭系统。SCD-XA9000ES和VSX-AX5Ai的i.LINK连接的兼容性没有问题,然而在这样的情况下几乎感受不到SCD-XA9000ES的声音特质,听到的都是VSX-AX5Ai的个性,这也难怪,DSD信号送进VSX-AX5Ai之后先被转成了PCM、再做多位数类转换,已经不算是SACD真正的表现了。改用模拟直入(不作附加处理)后,就可以明确感受到SCD-XA9000ES的多声道魅力:声音的纯度很高,细节的解析力在我所听过的SACD机种中绝对是数一数二的,和以往同厂的机种相比声音显得更开放,音场的三度空间也较为庞大。本机的声音个性几乎是「绝对的中性」:既不偏重厚重的肉感、也不倾向于清爽,听起来和「家用」音响器材的声音大异其趣,全频段都没有刻意强调某些部分的表现,只是忠实、均衡、完整地播放软件,大部分听到本机声音表现的玩家们应该都会给与很高的评价,却很难说出它是属于哪一种个性。若与专业用讯源器材相较,SCD-XA9000ES反倒是更为接近,尤其是在解析力、能量感与低音染三方面,不过本机却不像专业机表现得那么「激进」,分辨率虽高,但即使在大音量下聆听高频依然不会显得锐利。「中性」不是为了讨好聆听者,夸张某些成分反倒容易哗众取宠,SCD-XA9000ES显然是选择了最难走的一条路,不修饰、不染色还要让SACD的高取样、宽带特性得以发挥,忠实而完整地呈现录音中的成分,这才是SONY开发者的本意吧!
两种滤波模式试听CD
在XA9000ES进驻本刊的这一段时间,大家几乎都毫不考虑地拿它当参考讯源,让我有机会听到不同的搭配状况。我觉得本机就是音响评论员应该购买的SACD/CD唱盘,唯有像这样中性、值得信赖的讯源,才能更明确地呈现出扩大机与喇叭的特性与差异。在论坛试听室,本机都是在切换在两声道模式,最终我选用mbl 121E喇叭和T+A PA 1530 R扩大机的组合,作为二声道聆听的主要参考。
对我而言121E最大的魅力在于铝带中、高音表现出极佳的质感,在使用XA9000ES之前,这对喇叭也曾搭配过一些高价的讯源作试听,然而换用XA9000ES才发现mbl 121E的音质比先前试听的情况还要高出一截(还只是听CD呢!),听感上声音就像是从喇叭自然地散发出来,中、高频不仅拥有丰富的层次感与密度,并显现出华丽的光泽感,假如还有玩家怀疑SACD唱盘播放CD的音质不彰,我建议先听过本机再下定论也不迟。
在聆听CD时本机有两种滤波模式可供选用,以上我的叙述是在Standard模式下聆听的状态,声音的中频、中高频要比同级的多数CD唱盘明朗,我试着切换到Option模式再试听,果然声音和Standard模式有显著的差异,而且还有一种似曾相识的感觉,浑厚、浓郁的中低频和圆润的高频,让我回想起多年前在李陵兄家里听的SONY CDP-XA5ES(CD唱盘),只是XA9000ES Option模式的声音没有那么保守、那么黏稠,温暖、湿润、略微柔软的特性在搭配管机与英国系喇叭时可以表现出独特的韵味,假如您希望系统的声音能更有厚度,本机的Option模式能满足这样的需求。
SACD的音质就应该像这样!
当本机以二声道播放SACD时,声音听起来显然比多声道状态下更「模拟」,和LP相当像,更个频段的饱和度都略有提升,变得更丰厚些,细节非常地丰富,对于录音中乐器的音色有精致而完整的描述,像是先前刘总编介绍过「2004香港高级视听展原音精选」(Hybrid SACD)里面David Roth演唱的Vincent,不仅可以让我听到极为丰富而完整的吉他音色,甚至连他用的是哪一种钢弦(钢弦的种类很多,材质、韧性和音色各有不同)几乎还能听得出来。表现这些较新的录音,XA9000ES展现出很高的透视度,音场很宽阔(包括高度与深度),在众多乐器演奏的曲目中,还是能清楚地分辨各个乐器的所在方位、远近与音像的大小,不会互相混淆,由近至远呈现出丰富的层次。XA9000ES就音响性来说,高低频两端都有充分的延伸,解析力尤其出众,在激烈与温和的两端之间取得良好的平衡,让鲜活与韵味并存,使它能够拥有很好的音乐性。我从不认为音响性与音乐性是相互冲突的,XA9000ES就证明了这一点。
就算只用两声道,也没有遗憾!
回到现实的层面,面对XA9000ES这么好的讯源器材,实在很难在两声道与多声道之间作抉择,若是在两声道系统使用,预算「集中火力」购买一对高性能的喇叭与扩大机,以音质表现为重,却牺牲了360度的完整音场;然而若是多声道系统,以相同预算购买更多的喇叭、扩大机和超低音喇叭,平均分配在每件器材的预算势必被稀释,虽可得到音场完整却得牺牲音质。在本次的试听过程中,最终让我念念不忘的还是使用121E的两声道音质,我不敢奢望有一天能听到XA9000ES配上五支121E会是什么样的世界,不过纯粹以XA9000ES两声道的表现,无论是SACD或是CD,即使预算没有上限,我可以想到的数字讯源器材能与本机抗衡者寥寥可数,就算只用XA9000ES的两声道听音乐,永远不去用它的多声道,也不会感到遗憾。